Kategoria: zdrowie człowieka

Banany to bez wątpienia najpopularniejsze owoce na świecie. Amerykanie jedzą więcej bananów niż jabłek i pomarańczy razem wziętych. A w wielu miejscach świata to banany - a nie ziemniaki, pszenica czy ryż - stanowią podstawę codziennego pożywienia ludzi. Nazwa banan pochodzi prawdopodobnie z języka arabskiego - Arabowie, widząc mały owoc, nie większy od ludzkiego palca, nazwali go banan, co w języku arabskim oznacza właśnie „palec”.

Banan jest jedną z najstarszych roślin uprawnych na świecie. Historia tego owocu zaczyna się w tropikalnej Azji, gdzie do dziś rosną dzikie bananowce. Ich owoce są jednak pełne twardych nasion, a smak miąższu - nie najlepszy. Człowiek na poważnie zainteresował się tą rośliną dopiero wtedy, gdy w wyniku jakiejś przypadkowej mutacji pojawiły się banany pozbawione nasion. Takie owoce były większe, smaczniejsze i łatwiejsze do zjedzenia. Hoduje się je już od blisko 7 tys. lat. Ponieważ jednak nie mają nasion, rozmnaża się je wyłącznie z uciętych pędów, które sadzi się w ziemi.

Początkowo największą popularnością cieszyły się tak zwane warzywne odmiany bananów. Nie nadają się one do jedzenia na surowo. Trzeba je ugotować lub upiec. W smaku przypominają raczej ziemniaki niż znane nam banany. Te, które my jemy, są odmianami deserowymi. Ich wielka kariera na naszych stołach zaczęła się dopiero jakieś 150 lat temu.

Owoce rosną na czymś co wygląda jak drzewo, jest to jednak ogromna bylina, która wyrasta z bulwiastego kłącza o licznych korzeniach tzw. przybyszowych i w ciągu roku może osiągnąć wysokość nawet 10 metrów. Kłącze to daje początek nadziemnej części rośliny, którą jest niby łodygą, zbudowaną ze ściśle przylegających do siebie pochew liściowych, z których to z samego środka wyrastają nowe nawet kilkumetrowej długości liście. Na szczycie byliny znajduje się kwiatostan, na którego wierzchołku znajdują się kwiaty męskie, które po dojrzeniu owoców więdną i opadają, a u podstawy kwiaty żeńskie, z których bez zapłodnienia powstają beznasienne owoce, we wnętrzu owocu znajdują się tylko brązowe pozostałości po szczątkowych zalążkach. Ciemna końcówka banana jest pozostałością po kwiatostanie i nie stanowi źródła zakażenia lambliami. Cysty lamblii zawarte są w kale, więc zakazić można się poprzez brak odpowiedniej higieny. Nie są one w stanie przeniknąć przez grubą skórę owoców banana.

Dlaczego tak lubimy banany? Banany są doskonałym źródłem błonnika, witaminy C, witaminy B6, żelaza, manganu i potasu. Dodatkowo banany zawierają naturalną substancję, która poprawia humor. Ten sam składnik znajduje się w Prozacu - popularnym antydepresancie.

Banany są radioaktywne! Na szczęście zawierają nieznaczną ilość izotopów radioaktywnych. Zjedzenie ok. 50 sztuk bananów w krótkim czasie, miałoby wpływ na nasz organizm porównywalny z prześwietleniem zęba.

Ale dlaczego owoce banana są krzywe? Odpowiedź jest bardzo prosta.
Kiście bananów, rosną najpierw w dół. Poszczególne owoce w miarę dojrzewania kierują się jednak ku górze, ku światłu. I właśnie taka zmiana kierunku wzrostu prowadzi do wykrzywienia kształtu bananów. U dzikich gatunków dojrzały owoc pęka od góry, dzięki czemu miąższ i nasiona stają się łatwo dostępne dla ptaków i nietoperzy. Zwierzęta przylatują, by się najeść, a przy okazji rozsiewają nasiona.