Jedwab, a dokładnie delikatne jego niteczki, wytwarzają gąsienice jedwabnika morwowego.
W czasie swojego rozwoju trwającego 4-5 tygodni jedzą niemal bez przerwy. Dlatego w tym czasie ich masa zwiększa się nawet 10 tys. razy. Najedzone larwy zabierają się do przygotowania kokonu, w którym planują przepoczwarzenie się w motyle. Utkanie kokonu zajmuje od trzech do ośmiu dni. W tym czasie larwa musi wyprodukować i zamotać od półtora do nawet trzech kilometrów nici. Kokon tkają z galaretowatej substancji białkowej, która w kontakcie z powietrzem natychmiast twardnieje, tworząc cieniutką, lecz niezwykle mocną nić.
Dlaczego coś tak delikatnego może być jednocześnie mocne i wytrzymałe? Jedwabne nitki mają unikalną strukturę. Składa się ona z części krystalicznych, które dają mu moc, i z części nieuporządkowanych, które dają mu elastyczność. Struktura jedwabiu przypomina porozrzucane cegły połączone sprężynami. Dzięki takiej strukturze jedwab jest najmocniejszym naturalnym włóknem. Gdybyśmy z jedwabiu stworzyli pręt tak gruby jak pręt stalowy, to byłby mocniejszy od stali.
Nauka przez praktykę
Prowadzimy naukowe zajęcia dla najmłodszych, podczas których wykonujemy wiele ciekawych doświadczeń. Eksperymenty dla dzieci rozbudzają ciekawość świata i uczą przez zabawę.